プエラリアミリフィカの効能-更年期障害の改善

女性ホルモンの一つエストロゲンは卵巣から分泌されていますが、卵巣機能の衰えとともに４０代頃から急激に減少していきます。

エストロゲンの分泌量が減ると、脳は卵巣からエストロゲンを分泌させようと、脳下垂体から性腺刺激ホルモンを分泌させます。

この性腺刺激ホルモンには卵巣からエストロゲンを分泌させる働きがあるのですが、卵巣の機能そのものが低下しているため、いくら性腺刺激ホルモンを分泌させてもエストロゲンの量は増えません。

脳はエストロゲンの分泌を指令しているのに、卵巣からは分泌されないというアンバランスな状態が続くことで、自律神経が乱れて更年期障害といわれる体の不調が起こってしまいます。



◆更年期障害の症状

 

更年期障害の症状は人によって違いますが、大き分けて身体的な不調と精神的な不調があります。

身体的な不調の多くはエストロゲンの減少で自律神経のバランスが乱れ、血液循環の働きがうまくいかなくなることで起こります。
のぼせ、火照り、汗が大量に出るなど更年期障害特有の症状は、まさにそういった原因で起こります。

身体的な不調にはほかに動悸、息切れ、めまい、耳鳴り、倦怠感などがみられます。


精神的不調にはイライラする、気分が塞ぐ、不安感、やる気の低下などがあげられます。

精神的な不調は不眠症や鬱など身体の不調に結びつくこともあります。

また、症状が重度になると、自分の意志ではコントロールできなくなることもあり、心身ともに苦しむことが多いようです。


プエアラリアミリフィカには植物性エストロゲンであるミロエステロールが含まれており、このミロエステロールが女性ホルモンと似た働きをし、女性ホルモンの分泌を活性化することから、更年期障害の症状改善が期待されています。

更年期の女性に１日５０〜１００mgのプエラリアミリフィカを６ヵ月投与したところ、血中の女性ホルモンの数値に変化が見られたという研究結果もあります。

今のところ、減ってしまった女性ホルモンを最も効果的に補える食材がプエラリアミリフィカといえるでしょう。



◆まとめ
植物性エストロゲンであるミロエステロールが女性ホルモンと似た働きをし、女性ホルモンの分泌を活性化することから更年期障害の症状改善が期待されている。